Клетки медуз помогают диагностировать рак
Ученые Йоркского университета на севере Англии обнаружили, что флуоресцентные клетки медуз могут помочь диагностировать рак на ранних стадиях его развития.В своей работе исследователи использовали зеленые светящиеся клетки белка, благодаря которым медузы светятся в темноте.
Профессор Норман Мейтланд, возглавивший группу ученых Лаборатории раковых исследований Йоркского университета, говорит, что это открытие произведет революцию в диагностике рака.
"Разные типы рака трудно обнаружить на ранних стадиях их развития. Для успешного лечении опухолей необходима ранняя диагностика", - отмечает ученый.
Светящиеся белки
"Мы разработали процесс, в котором белки, полученные из светящихся клеток медуз, внедряются в раковые клетки в человеческом организме. Затем специальные камеры освещают эти флуоресцентные белки, что позволяет определить точное расположение раковых клеток", - объяснил профессор Мейтланд.
Этот процесс был разработан на основе открытия американского химика Роджера Тсиена, который получил Нобелевскую премию по химии в 2008 году за открытие механизма свечения белка.
Рентген не позволяет обнажить раковые клетки, находящиеся глубоко в тканях организма или в кости.
"Раньше диагностировать рак кости было очень трудно. Новый процесс позволит определить наличие раковых клеток на ранних стадиях. Ученые направляют вирусы, содержащие светящиеся белки, на микроскопические скопления раковых клеток в теле. Вирусы разрастаются и при этом производят все больше и больше светящихся белков", - говорит профессор Мейтланд.
Редкие камеры
Ученые полагают, что клинические испытания этого процесса начнутся в течение последующих пяти лет.
Одна из проблем, которая может замедлить введение новой диагностики, - доступность специализированных камер. До сих пор лишь одна американская фирма производит камеры, которые позволяют хорошо видеть светящиеся белковые клетки медуз глубоко в теле.
Она стоит примерно 800 тысяч долларов. Профессор Мейтланд говорит, что сейчас он пытается собрать деньги на покупку такой камеры.