Сопротивляемость радиации зависит от ДНК
Ученые, работающие в Чернобыле, нашли способ прогнозирования того, каким видам фауны радиоактивное заражение нанесет наиболее тяжелый урон. Секрет уязвимости видов, говорят они, кроется в их ДНК.Это открытие может дать ответ на вопрос о том, почему одни виды резко теряют в популяции и даже полностью вымирают под воздействием всевозможных экологических воздействий, тогда как другие выживают.
Данные об этом исследовании публикует специализированное издание Journal of Evolutionary Biology .
Работой руководили профессор Тим Муссо из американского университета Южной Каролины и доктор Андерс Мольер из Национального центра научных исследований в Париже, изучающие последствия чернобыльской катастрофы вот уже более десятилетия. Они собирают данные о популяциях насекомых, птиц и млекопитающих в зоне отчуждения, окружающей АЭС после аварии 1986 года.
В ходе этого исследования ученые использовали существующие базы данных, на основании которых проверяли генетические шаблоны всех видов, которые изучались в Чернобыле.
Секрет ДНК
С каждым поколением конкретного вида такой ДНК-шаблон меняется очень незначительно - в результате природного баланса между мутациями и индивидуальной способностью к восстановлению поврежденной ДНК. Так, в принципе, развиваются виды.
Поскольку каждый фрагмент генома в этом процессе заменяется другим, сам процесс так и называется: скорость изменений ДНК.
"Эта информация содержится в большой базе данных, - объясняет профессор Муссо в интервью Би-би-си. - То есть вы берете ДНК-последовательность [конкретного вида] и изучаете те перемены, которые произошли в этом виде с течение времени".
"Мы обнаружили, что, наблюдая за чернобыльскими видами, мы можем, основываясь на скорости изменений их ДНК, предсказать, какой из них наиболее уязвим перед [радиоактивным] заражением", - продолжает ученый.
По словам профессора Муссо, Чернобыль как место проведения исследований предоставляет "уникальную возможность взглянуть на то, как осуществляется некий природный эксперимент, увидеть, что происходит с видами, когда они переживают экологические потрясения такого рода".
Результат этого исследования может пролить свет на вопрос о том, какие виды живой природы наиболее уязвимыми и перед иными видами природного заражения или стресса.
Выяснилось, к примеру, что в число таких уязвимых видов входят ярко расцвеченные птицы и птицы, мигрирующие на большие расстояния. "Одно из объяснений может состоять в том, что эти виды имеют, по каким-то причинам, наименее эффективные механизмы восстановления ДНК", - объясняет профессор Муссо.
Луиза Джонсон, биолог-эволюционист из университета английского города Рединг, считает работу американских и французских коллег очень многообещающей.
"Экстремальные события - такие как Чернобыль - это возможность проверить в деле прогнозы по поводу эволюций, - сказала она в интервью Би-би-си. - Одна из сложностей подобного исследования состоит в том, что это, в общем, не эксперимент: мы не можем контролировать все привнесенные параметры".