Найден способ искусственного создания половых клеток
Впервые учёным удалось повернуть время назад и заставить взрослые клетки организма вернуться к истокам, если говорить точнее, снова стать предшественниками половых клеток человека.Технология даёт слабую надежду бесплодным родителям, которые спустя годы смогут родить собственных детей.
Невозможность пары родителей забеременеть чаще всего определяется качеством половых клеток одного из партнёров. Существуют самые разные отклонения как у мужчин, так и у женщин. Чтобы побороть бесплодие (помочь родителям зачать ребёнка, у которого будет часть родительской ДНК), врачам необходимо большое количество здоровых яйцеклеток и сперматозоидов.
Как их получить, если половые клетки родителей изначально функционируют неправильно? Учёные предлагают использовать для этих целей клетки тела взрослого человека. Возможный вариант преобразования: клетки кожи папы или мамы переделываются в индуцированные плюрипотентные клетки (первая стадия), которые в свою очередь превращаются в предшественников яйцеклеток и сперматозоидов (вторая стадия), а затем и в полноценные половые клетки.
Амандер Кларк (Amander Clark) и её коллеги из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) осуществили второй шаг этой цепочки. Они смогли перевести индуцированные плюрипотентные клетки (взрослые клетки мамы и папы) в предшественников яйцеклеток и сперматозоидов (гамет).
Индуцированные плюрипотентные клетки (ИПК или iPS cells) - достойная замена эмбриональным стволовым клеткам (ЭСК), использование которых ряд критиков считают неэтичным. ИПК также способны превращаться в клетки самых разных тканей, а получить их можно из соматических клеток того человека, которому необходимо помочь.
Например - из клеток кожи. Данная технология появилась совсем недавно, а потому эта область науки пока ещё плохо исследована (тем важнее достижение американских учёных).
Кларк и её помощники не просто создали предшественников гаметы из ИПК, но и сравнили их с гаметами, полученными из ЭСК. Оказалось, что последний вариант всё же предпочтительнее, так как некоторые жизненно важные процессы в таких половых клетках работали более правильно. Почему? Учёные пока не знают.
Чтобы создать эмбрион здорового малыша (третий шаг, на который у учёных могут уйти ещё несколько лет интенсивной работы), необходимо изучить все происходящие процессы до самых мелочей.
"В результате всех стараний мы хотим получить здорового ребёнка, поэтому качество будущих половых клеток для нас на первом месте", - говорит Кларк в пресс-релизе университета.
Заметим, что в соответствующей среде индуцированные плюрипотентные клетки становятся клетками зародышевой линии всего лишь за семь дней. Правда, результат невелик: преобразуются лишь около 10% ИПК. Кроме того, предстоит существенно усовершенствовать технологию получения самих ИПК (существует мнение, что встраивание используемых вирусов в ДНК клетки может привести к появлению рака). Эти и ряд других проблем учёные будут пытаться преодолеть в ближайшие годы.